Jean-Marc Parent a étudié la psychologie pendant un an, puis est devenu un intervenant social. Après une brève formation d'humoriste, il est découvert en 1988 au festival Juste pour rire. Son premier spectacle s'appelle L'Handicapé. Ensuite, il forme un duo avec Michel Barrette. Il réalise le spectacle Ouvrir par le haut en 1989. Durant les années 1990, il se spécialise dans les spectacles-marathons d'humour. En 1993, il devient le porte-parole d'Opération Nez rouge. Il est le premier humoriste québécois à oser s'offrir le Forum de Montréal pour y donner un spectacle. Il tient un « pyjama party » à la salle Pierre-Mercure de l'UQÀM où sont invitées 900 convives. Jean-Marc Parent fait de l'improvisation et obtient l'animation d'une émission d'humour sur le réseau de télévision TQS en 1996, L'Heure JMP, qui est très écoutée. JMP est souvent illustré dans les pages du magazine humoristique Safarir. Parent a également une passion pour la photographie et les bateaux. Il réalise son voyage de rêve à New York en 1997. En 1998, il anime la soirée du Bye Bye!. En 2004, Jean-Marc Parent a joué dans le film Les Invasions barbares. En 2006, il gagne ses 3 premiers trophées au Gala des Oliviers. En 2012, il gagne le prix spectacle d'humour de l'année pour Torture au Gala des Oliviers.