Jake Gyllenhaal, de son vrai nom Jacob Benjamin Gyllenhaal, est un acteur né le 19 décembre 1980 à Los Angeles, Californie. Petit, il est plutôt passionné par la musique, mais à 11 ans, ses parents l'inscrivent à un cours de théâtre. Jake a alors interprété de nombreux rôles dans des films de son père Stephen Gyllenhaal qui est réalisateur. C'est en 2002 qu'on le découvre vraiment dans le film The Good Girl, dans lequel il joue aux côtés de Jennifer Aniston. Il est connu notamment pour son rôle dans Brokeback Mountain.

Jake Gyllenhaal tourne plusieurs films de 1991 à 2002. C'est cette année qu'il se fait connaître du public et commence à décrocher des grands rôles. En 2004, Jake Gyllenhaal tourne dans le film à gros budget The Day After Tomorrow. L'année suivante, il décroche le rôle de Jack Twist et joue des scènes homosexuelles aux côtés de Heath Ledger (qui s'est enlevé la vie en 2008) dans Brokeback Mountain. Son interprétation dans le drame lui vaut une nomination pour l'Oscar du meilleur second rôle.

En 2007, il joue dans le film Zodiac de David Fincher et Proof avec Gwyneth Paltrow. Depuis, Jake Gyllenhaal ne chôme plus, demandé partout, il tourne les films Rendition (2008), Brothers (2009), Prince of Persia: The Sands of Time (2010), Love and Other Drugs (2010) aux côtés d'Anne Hathaway ou encore Source Code (2011). Il tourne End of Watch en 2012 et An Enemy et Prisoners en 2013.

Jake Gylllenhaal a été en couple avec Kirsten Dunst de 2002 à 2004. Il a ensuite fréquenté durant trois ans Reese Witherspoon, rencontrée sur le plateau de Rendition. Le couple se sépare en 2009. Jake a vu durant quelques mois Taylor Swift (2010-2011) avant de tomber amoureux du mannequin Emily DiDonato en mars 2013. Leur histoire n'a pas durée et ils se séparent rapidement. Jake est le frère cadet de l'actrice Maggie Gyllenhaal (The Dark Knight, 40 Days And 40 Nights).