Usé, le nom d’André-Philippe Gagnon? La légende québécoise possède encore, à tout le moins, le pouvoir de remplir, presque à pleine capacité, un lundi soir, un Théâtre Maisonneuve fiévreux d’enthousiasme à son arrivée sur scène.
Manque de veine, toutefois, pour le fantaisiste de 62 ans au souffle de saxophoniste vibrant : en ce 26 mai, soir de première médiatique de son nouveau spectacle, Remasterisé, l’assistance avait davantage le goût d’applaudir que de rire. Il faut dire qu’on l’a déjà entendu, André-Philippe Gagnon, calquer le timbre vocal de l’un et de l’autre. En 2025, l’effet est moins spectaculaire.
Mais, des applaudissements, ça, on en a entendu beaucoup. Comme lorsque l’artiste a refait son iconique numéro de We Are The World, qui a créé sa renommée et dans lequel Gagnon reproduit chacune des voix de la célèbre chanson caritative : Lionel Richie, Bob Dylan, Michael Jackson, Tina Turner, Bruce Springsteen, etc.
Lundi dernier, un silence respectueux a accueilli cette portion, dans laquelle André-Philippe coordonne ses mouvements de lèvres avec ceux de ses vis-à-vis à l’écran derrière. Puis la foule a spontanément bondi pour offrir à André-Philippe une chaleureuse ovation debout, plus que méritée. Un magnifique moment. Ce segment We Are The World est un véritable bijou, qu’importe le temps qui passe. C’est même généreux de la part d’André-Philippe Gagnon de s’y retremper pour le faire connaître à d’autres générations et le raviver à la mémoire des plus âgés.
Généreux, mais, il faut aussi l’avouer… facile. Surfer sur ses propres classiques n’exige pas une quantité démesurée «d’huile de bras», pour peu qu’on ne soit pas lassé de se répéter.
Ainsi, André-Philippe Gagnon, dans Remasterisé, reprend We Are The World. Il offre un pastiche de Stef Carse et du Achy Breaky Dance, comme au Bye Bye 1993. Sa prouesse de la Panthère rose au saxophone? Il ne peut bien sûr pas passer à côté et en distille encore un échantillon. Il ressort son Mick Jagger, son Michel Bergeron, son Louis Armstrong, son Jean-Marc Parent, son Barry White. En 2011, dans son spectacle André-Philippe Gagnon est un réseau social, le principal intéressé parodiait gentiment la voix d’un spectateur dans la salle; en 2025, il se réapproprie le principe. Cela dit, c’est encore très réussi.
Vous l’aurez compris : Remasterisé, c’est le meilleur d’André-Philippe Gagnon, réchauffé. Le titre l’indique bien, d’ailleurs : l’action de «remasteriser» consiste à réenregistrer une œuvre à partir de son format original. Déjà que l’art de l’imitation est difficile à réinventer… Notre vieux routier, lui, assume de recycler son catalogue des 40 dernières années. Comme s’il admettait lui-même avoir déjà atteint le sommet, à quoi bon s’éreinter à viser plus haut…
Si les anciennes prouesses de Gagnon vous satisferaient jusqu’à l’infini et plus loin encore, courez-y. D’autant plus que le gaillard est tellement sympathique. Parfois, réchauffer ses plats préférés, c’est aussi réconfortant qu’une assiette fraîchement fumante.
Le filon que l’humoriste a sélectionné pour resurvoler son contenu d’hier est par ailleurs intéressant : André-Philippe défile Remasterisé à la manière d’une biographie, en racontant sa propre histoire de façon chronologique, en partant de sa naissance à Loretteville jusqu’à aujourd’hui, avec un touchant hommage à son frère qui, ironiquement, lui, a perdu sa voix dans de tristes circonstances. Et en insistant sur ses gloires personnelles, comme son passage au Tonight Show de Johnny Carson et son exécution de We Are The World devant Michel Drucker et Lionel Richie.
Les imitations tournent autour des grands axes du récit d’André-Philippe. Comme les dessins animés de son enfance… qui lui ont même permis de trouver le bon ton pour interpréter François Legault! Ou ses influences country. Il improvise un spectacle de la Fête nationale, prétexte à convoquer les Yvon Deschamps (très juste), Félix Leclerc, Jean-Pierre Ferland et d’autres, et même Bleu Jeans Bleu et Émile Bilodeau.
Ensuite, il imagine un gala des Victoires de la musique française où se succéderaient les Clerc, Renaud, Cabrel, Dassin, Lama et Brel, avec un décor et des éclairages changeant selon le contexte. Il revient sur un marquant souper chez Brian Mulroney avec Lady Di – avec la regrettée princesse représentée en statue derrière –, nous entraîne dans une virée à Las Vegas, avec un confondant Elvis Gratton (feu Julien Poulin) et Frank (Saint)-Sinatra…
Le tout, saupoudré, ici et là, de clins d’œil à Pierre Elliott Trudeau, Men at Work, The Police, Marc Hervieux, Mike Ward et John Lennon, et clôturé d’un réjouissant tableau final, davantage endiablé que le reste (Born to Be Alive, Sweet Child O’Mine, I Wear My Sunglasses at Night, My Way).
Les reproductions ne sont pas toujours exactes, mais dans le registre du temps que les moins de 30 ans ne peuvent pas connaître, l’amuseur ratisse large.
Le meilleur de Remasterisé, à notre humble avis? Cette vignette sportive mettant en vedette un très ressemblant Martin St-Louis et sa «game dans la game» (quoi d’autre?). Sur sa lancée, André-Philippe Gagnon nous amène un Dave Morissette démesurément émotif devant Lane Hutson, qu’il voudrait «bercer» et emmener sur le Chemin de Compostelle. On reconnaît là la griffe de l’auteur Stéphane Laporte, grand amoureux du CH et collaborateur aux textes de Remasterisé.
S’il ne joue pas d’originalité dans Remasterisé, André-Philippe Gagnon se démarque encore par son énergie, ne craignant nullement le pas de danse ici et là, et la complicité qu’il sait encore tisser avec son public.
Qui plus est, ce monstre sacré de chez nous se fait rare en son pays : il a présenté pendant plusieurs années André-Philippe Gagnon est un réseau social au Canada anglais, aux États-Unis et en Europe avant de revenir se tremper le gros orteil ici en 2021 avec Monsieur tout le monde, un one man show quelque peu éteint par les soubresauts de la pandémie.
Avec Remasterisé, André-Philippe Gagnon semble en route pour longtemps. Comme une vieille minoune qui en a vu d’autres, forte des milliers de kilomètres déjà parcourus et solidifiée par les années.
André-Philippe Gagnon présente Remasterisé en tournée partout au Québec. Consultez son site Web (andrephilippegagnon.com) pour connaître les dates.
